清晨，我站在苏州盘门水陆城门的城墙上，眺望远方。城北，动车组如白色闪电般穿梭，呼啸声惊起灌木丛中的一群白鹭。城墙下，一艘游船正缓缓驶过吴门桥，朝霞映照在水面上，好像微风吹皱了一池锦绣。千年来，盘门一直以这样的姿态伫立在大运河边。只是，作为仍在通航的大运河，苏州古城段运河早已改道郊外，便于大船航行，城里的河段已不见舳舻相接、千帆竞发的场景，而是华丽转身为文旅热点了。
京杭大运河
在古代，大运河承担着漕运、货运和客运的重任，无数船只穿梭其间，将南方的粮食、丝绸、茶叶运往北方，同时将北方的煤炭、皮毛、枣梨带回南方。
前不久，电视剧《北上》在央视热播，盘门城楼下的运河驳岸、昆曲、评弹、糕团、小馄饨等苏州元素，在剧中多次呈现。的确，苏州与运河有缘，与铁路也有缘，她既是京杭大运河沿岸城市，又是京沪铁路、京沪高铁沿线城市。
和《北上》剧中花街六少年一样，我也是一个运河边长大的孩子。我一直有个愿望，就是有一天，能够乘着船沿着古人的路线，走一段京杭大运河的水路。2020年12月，连镇高铁开通运营后，我的愿望得以实现。从苏州站踏上高铁，一小时左右到扬州东站。在扬州东关码头，我乘上游船去瓜洲古渡，途经中国大运河博物馆、扬州运河三湾景区、高旻寺，一个多小时后到达瓜洲古渡公园。
虽然仅仅体验了一小段，却已被这条纵贯南北的水运交通大动脉所震撼。在古代，大运河承担着漕运、货运和客运的重任，无数船只穿梭其间，将南方的粮食、丝绸、茶叶运往北方，同时将北方的煤炭、皮毛、枣梨带回南方。元明清三个朝代，是大运河的鼎盛期。那时候的运河码头，繁花似锦，人声鼎沸，北京的积水潭、济宁的竹竿巷、扬州的瓜洲渡、苏州的阊门，都是商贾云集、舟楫往来的富庶繁华之地。尤其是瓜洲渡，曾经是江南漕运船队出发的集结地，每逢船队开拔之时，可谓气贯长虹。
京杭大运河全线通航时，每年有数万条船只在运河上穿梭往来，数十万吨粮食从南方运往北京，是名副其实的经济大动脉。晋商在临清开设分号，徽商在扬州垄断盐业，元代天文学家、水利专家郭守敬的治水经验传到江南，江南双季稻种植技术传到山东，都是通过大运河水路。文化艺术的韵律也沿着运河水一起流淌，昆曲诞生后，从昆山传至苏州，再沿扬州一路北上，直至北京，徽班进京也是通过大运河水路，而天津杨柳青与苏州桃花坞的年画，则将这两个运河码头紧密相连。
京沪铁路
改革开放后，无数追梦人，背着旅行包辗转奔波，锃亮的钢轨和拥挤的绿皮车，载着他们奔向诗和远方。
直到19世纪上叶，英国第一条铁路诞生、汽笛声鸣响的时候，中国的大运河上，还是桨声欸乃、白帆片片。
20世纪初，筑路高潮蔓延到中华大地，京沪铁路的蓝图也从那时候开始绘制。或许是京杭大运河的印记太深，设想修筑南北向的铁路时，人们首先想到的是依傍着大运河修。原来，人们想修的不是一条铁路，是一条铁做的“大运河”。而大运河河畔富庶城市的盐商、士绅却不希望铁路深入运河腹地，他们怕洋人借此长驱直入，侵入到中国的内河，于是四处奔走，阻止天津至镇江方案。
就在各方争论不下的时候，沪宁铁路竣工通车了，南京的地位一下子凸显。于是，“津镇线”变成津浦线，从南京浦口一路往北，经滁州、蚌埠、徐州，也避免一下子深入扬州、淮安等运河腹地。各种因素博弈中，形成了今天京沪铁路的走向。
铁路催生了城市。蚌埠原本是淮河边一个渡口油盐小集镇，津浦铁路通车后，成为铁路与淮河的交汇点，迅速崛起为皖北的经济中心。如今，它已发展成拥有300多万人口的大城市。
新中国成立后，京沪铁路承担了南粮北运和北煤南运任务，上海轻工业品通过铁路支援全国，沿线钢铁厂、化工厂的原材料通过铁路运往全国各地。改革开放后，无数追梦人，背着旅行包，扛着蛇皮袋辗转奔波，锃亮的钢轨和拥挤的绿皮车，就是他们的诗和远方。如今的京沪铁路不仅承担了更多的物流重任，为全国统一大市场赋能，还开行着1462/1461次列车这样饱含温情的“民生列车”，满足不同人群的出行需求。
京沪高铁
高铁与运河相依相伴、互相成就，二者有一个共同的内核，叫作“最中国”。在各自的时代，运河与高铁均创造了工程奇迹，彰显了中国人的聪明才智和中华文明生生不息的进取精神。
2011年，京沪高铁建成通车，又一次刷新了京沪间的旅行速度。运河时代，从杭州去北京，要走上两三个月，如今，时速350公里的动车组一路风驰电掣，4个多小时就能跨越京沪。“双城记”的故事一幕幕上演，从北京南站乘高铁，20来分钟就能到武清站，佛罗伦萨小镇的销售额，不少是高铁带来的；昆山南站至上海虹桥站17分钟可达，每天共有200多趟高铁列车往返停靠，吸引了数以万计的跨城通勤者。京沪高铁开通以来，十几亿旅客见证了京沪高铁时空重组的神奇。
随着2014年中国大运河申遗成功，京杭大运河又绽放出别样青春。不久前，我去山东济宁看望老友，从苏州北站乘上高铁列车，沿京沪高铁到曲阜东站换乘日兰高铁列车，4个多小时就到达济宁北站。如果放在古代，坐船去济宁，需要一个月呢！如今，拥有运河与高铁双引擎的古老城市，正在续写“因河而兴”的新篇章。
高铁与运河相依相伴、互相成就，二者有一个共同的内核，叫作“最中国”。在各自的时代，运河与高铁均创造了工程奇迹，彰显了中国人的聪明才智和中华文明生生不息的进取精神。如今，在高铁上掏出手机扫码点餐，你会发现，苏式汤面、无锡酱排骨、扬州狮子头、徐州把子肉、德州扒鸡等运河元素美食，依然最受追捧。
现在，我每天都在京沪高铁苏州至上海段通勤，动车组以350公里的时速送我上班，带我回家，我享受现代化交通工具的便捷舒适；傍晚回到苏州，在大运河旁的寒山寺、平江路漫步，我又品咂着运河古老文化的安宁恬静。不知不觉间，高铁和运河同时塑造了我的生活方式，我是运河一代，也是高铁一代，运河给我滋养，高铁带我追梦。
京杭大运河是悠悠岁月沉淀出的诗意长卷，京沪高铁是新时代迸发出的科技光芒。古老的运河如同宽厚睿智的老者，年轻的高铁则似英姿勃发的青年，两者相伴相依，正携手迈向更好的未来。
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