列车工作人员重点照看小旅客。郝 婧 摄
7月5日9时17分，由中国铁路呼和浩特局集团有限公司包头客运段呼杭车队值乘的6856/6857次列车驶离呼和浩特站，一路向北，开往祖国北大门二连浩特。
“巴特尔，又去二连看儿子？”“刚宰了只羊，给儿子送条羊腿，坐咱们的车过去正好能赶上吃晚饭。”在这趟公益性“慢火车”上值乘了13个年头的列车长王志强与沿途常乘车的老乡基本都熟。
这趟车是连接草原北疆的便民车，也是沿途百姓的致富车。列车停靠27个站点，平均10多分钟就停一次，沿途的一些小站一天只有一两名旅客，站站停的“小慢车”成为沿途百姓就医、求学、务工的主要交通工具。“有时候觉得这个站就是为我们建的，这趟车就是为我们开的。”家住乌兰花镇的巴特尔感慨道。
“坐火车送货比邮寄方便多了。又快又省钱，还能和客户见见面，联络感情。”家住乌兰哈达的旅客托雅提着制作好的奶制品登上了列车。为了帮助沿途牧民百姓销售特产，“小慢车”变身特色农产品销售平台，“牧羊兄弟”“胡麻油大爷”“土豆姐”成了常客。各式各样的特色农产品装满行李架，乘务人员则义务帮助老乡们“带货”。
车厢内整洁如新，车窗外景色宜人。绿色的火车一路向前，途经山、水、林、田、湖、草、沙等多种地形地貌。“坐‘小慢车’去草原旅游，一路欣赏沿途景色。”年轻旅客张乐不时拿出手机拍下窗外美景。
高婉芊是乌兰察布市察哈尔右翼后旗人，从小就坐这趟车去二连浩特、赛汗塔拉、集宁、呼和浩特。如今她是内蒙古大学文学与新闻传播学院的大三学生。暑假到了，高婉芊准备发挥专业特长做一名旅行主播，为网友介绍沿途的美景，带动家乡旅游发展。
百姓的日子越过越红火，列车服务越来越周到。2013年8月，呼和浩特局集团公司将该趟列车从燃煤车体升级为了空调车体。“为了让我们坐车更舒服，列车加了一辆发电车，真是人民铁路为人民。”“可不是嘛，以后夏天能吹上空调，冬天也有热乎乎的电暖气了，条件越来越好。”常坐车的旅客表达了欣喜之情。
“我们为沿线上学的孩子提供了各类书籍，为牧民提供了农副产品展示托盘，为出行旅客和通勤职工配备了棋类、雨衣、鞋刷鞋油、针线盒、消毒湿巾等物品。”提到便民措施，呼杭车队党总支书记李正春如数家珍。
“这玩意儿太智能啦，有了它都不用带现金出门。”牧民乌力吉拿出新换的智能手机。如今，像乌力吉这样的老乡收入稳定了，生活有了保障，日子越过越好。土坯房、砖瓦房早已被一幢幢住宅楼替代，“小慢车”见证了集二铁路沿线地区的翻天覆地变化。
高铁动车组时速越来越快，但这趟公益性“慢火车”依然慢悠悠地行驶在北疆草原。它用质朴的坚守践行着“人民铁路为人民”宗旨，用暖心的服务助力草原人民出行。它架起城乡间的沟通桥梁，为推进乡村振兴提供有力支撑，成了北疆草原的幸福列车。
列车档案：6856/6857、6858/6855次列车往返于内蒙古自治区首府呼和浩特和中蒙边境口岸二连浩特间，开行于20世纪90年代，单程运行472公里，运行时长8小时46分钟。在集二线上，这趟公益性“慢火车”逢站必停，最低票价4元、最高票价53元。站站停加上低廉的票价，让这趟车成了沿线农牧民就医、访友、求学、务工、赶集的主要交通工具。
●感言
成为这趟车的工作人员是我儿时的梦想。老师傅们把服务沿途百姓的“接力棒”交到我手中，我会更精细、更暖心地服务好每名旅客。
——包头客运段呼杭车队二连一组列车员董呈祥
我对火车有着别样的感情。二连浩特是火车拉来的边境城市，火车站是城市中心，火车是钢铁纽带。城市的发展离不开铁路，我们的生活离不开这趟列车。
——来自二连浩特的旅客张海鑫
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