在广州铁路博物馆，悬挂着一块长2.32米、宽0.82米的牌匾，上书“功在人民”四个鎏金大字。其原件，悬挂于湖南郴州市廖家湾村廖氏宗祠大堂。这一方匾额的背后，是一段感人的廖家湾村民爱国爱路的故事。
廖家湾村村东面对门岭的山腰上，是民国年间修建的粤汉铁路旧址，现在已经成了一条公路。
1949年新中国成立前夕，国民党军队对粤汉铁路进行了疯狂的破坏，郴州境内樟河、小溪等桥梁损毁特别严重。当年11月，中共中央军事委员会、中央人民政府铁道部要求铁道兵团二支队和衡阳铁路管理局“务必于年底前京粤路线直接通车，及时供应解放大军”。
时间非常紧迫。接到要求后，解放军铁道兵团战士和铁路职工立即组成抢修队开进了廖家湾村。抢修桥梁时，面临着木材严重缺乏的难题。而在廖家湾村的后龙山上，有数百年祖遗的3000多棵参天古树。
为了支持新中国解放事业，廖家湾村村民在村长、族长廖汉章的带领下，一致同意捐献出后龙山上的古树，解了抢修郴县南北铁路桥梁急需木材的燃眉之急。
全村有70多人参加砍伐和运输工作，附近的村民也赶来帮忙。在沿线群众的支持下，铁道兵团战士和铁路职工日夜奋战，提前完成了任务。12月29日，粤汉铁路全线修复通车。
1950年农历大年初三，为表彰廖家湾村村民爱国爱路精神，中央人民政府铁道部衡阳铁路管理局将局长郭维城亲笔题写的“功在人民”匾额，赠予廖家湾村群众。
徐 媛 徐 勤 整理/供图
附件：
